Especies de medusas

Existen más de 2.000 especies diferentes de medusas identificadas en el mundo, y se extienden de manera significativa en color, tamaño y dimensiones. Los expertos creen que todavía quedan muchas más de especies, que viven a mayor profundidad en las aguas del océano, por conocer.

Los estudios demuestran que las especies más antiguas de medusas tienen más de 700 millones de años, esto las ubica como algunas de las criaturas vivientes más antiguas del planeta.

La medusa es un animal muy versátil, y pueden vivir en variedad de condiciones. Muchos expertos creen que esto explica el porqué las especies de medusas han sobrevivido tanto tiempo, pueden adaptarse a los cambios en el clima, la temperatura del agua, corrientes, e incluso la profundidad del agua en que viven.

• Aequorea Victoria o gelatina cristal.
• Cubomedusas o avispas de mar.
• Medusas melena de león.
• Medusa común.
• Ortiga de mar del pacifico.

Si bien existen diferencias entre las distintas especies de medusas, también existe uniformidad. Por ejemplo, todos son invertebrados, con sólo un 5% de sus cuerpos compuestos por materiales sólidos, no tienen cerebro, y todo lo que hacen es programado en sus sensores.

Todas las especies de medusas tienen tentáculos, donde están sus aguijones. Estos aguijones tienen toxinas y cuando una medusa entra en contacto con cualquier cosa van a picar. Esto incluye a otras criaturas en el agua, e incluso los humanos. El nivel de toxicidad de las medusas variará significativamente dependiendo de la especie.

La picadura de una medusa puede ser dolorosa para un ser humano. El área puede presentar enrojecimiento, hinchazón e inflamación al instante, y algunas especies pueden ser fatales para un humano, pues las toxinas pueden afectar el corazón muy rápidamente. Una ayuda médica inmediata puede ser capaz de salvar a alguien en tal situación.

Un grupo de medusas en el agua se llama flor. Algunas especies tienden a permanecer juntas como grupo, y otras viven solas. Las especies más pequeñas de medusas tienden a permanecer juntas, protegiéndose de esta manera de los depredadores. Las especies más grandes de medusas, tienden a ser más aisladas en su hábitat.

Sólo alrededor de 12 especies, del orden Rhizostomeae son cosechadas como delicadeza para las personas. Los lugares principales donde se consumen este tipo de alimentos radican en Asia, incluyendo China.

La adaptabilidad de las especies de medusas es importante a considerar. A pesar de los problemas en los océanos, incluida la contaminación, los humanos, e incluso cambios en la cadena alimentaria, han sido capaces de seguir prosperando. Son capaces de crear tanto óvulos como esperma, por lo que se reproducen tanto sexual como asexualmente.

No existen esfuerzos de conservación para las medusas en la actualidad. De hecho, en algunas regiones su población ha llegado a ser tan alta que hay preocupaciones, muchos humanos no se sienten seguros en las aguas del océano, debido al riesgo de ser picado por medusas. Hay especies que viven cerca del agua y otras en el fondo de la misma, son difíciles de ver bajo el agua y picarán sin previo aviso debido a su instinto natural.